Jacques-Antoine Moerenhout, 1797-1879 ; ethnologue et consul

Voyageur, humaniste, scientifique, autant de qualificatifs qui s´appliquent à cet homme hors du commun qui aura marqué le XIXè siècle en Polynésie et aux États-Unis. Après avoir, adolescent, participé comme volontaire à certaines campagnes militaires napoléoniennes, il fit ensuite du commerce au Chili avant de se passionner pour la Polynésie orientale dont il devint l´un des ethnographes les plus reconnus. Consul des Etats-Unis puis de France à Tahiti où il séjourna quelque vingt années, il fut l´artisan de l´instauration du protectorat français sur le royaume de la reine Pomare IV. Ses démêlés l´opposant au consul d´Angleterre, George Pritchard, ont failli à ce sujet provoquer la guerre entre la France et l´Angleterre en 1844.
Produit de cinq années de travail qui ont conduit son auteur à rechercher des documents dans toute l´Europe occidentale, en Océanie et en Amérique, cette biographie extrêmement bien documentée est une tranche d´histoire à savourer comme un roman.
Read more Close