Parmi les historiens de la France contemporaine, aucun ne semble s'être soucié de tenir le journal de son temps. Du moins, comme l'a fait Michel Winock, à savoir toute sa vie, en marge de ses études d'abord, puis de ses activités de chercheur, d'enseignant et d'éditeur. C'est dire le caractère exceptionnel de cette publication au long cours, dont le premier volume (La République Gaulienne, 1958-1898) est déjà paru aux éditions thierry Marchaisse, en 2015. Ce second volume couvre les deux septennats de François Mitterrand, c'est-à-dire les années 1981-1995. On pourra y lire et y vérifier une de ses plus belles maximes « Un esprit libre n'écrit ni pour la gauche ni pour la droit, et devrait se flatter de se faire détester, simultanément ou alternativement, par des gens de tous les bords »