Né en bretagne, au début du xviiie siècle, en pleine épidémie, qoëlet a le pressentiment d'être sur terre pour accomplir une mission... à seize ans, il quitte son manoir, puis la france, pour s'en aller courir les mers. mais à nouveau le fléau de la petite vérole croise son chemin. c'est en inde qu'il trouvera la réponse à l'énigme de son destin, en même temps que le secret de la vaccination. quand il gagne paris, en 1761, qoëlet n'a qu'un seul dessein : sauver l'humanité de la petite vérole. à la fois roman de formation, récit d'aventures, roman d'amour et conte philosophique, qoëlet raconte la vie d'un homme en quête du bonheur.
Une quête qui fut aussi celle de son siècle.