Dans un large panorama 1890-2000, Sébastien Kott retrace l'évolution des missions des contrôleurs financiers Le contrôle des dépenses engagées naît en 1890 d'une double nécessité : assurer le respect des règles financières et éviter les dépassements de crédits. Rebaptisé contrôle financier central en 1956, il s'adapte à la déconcentration des années soixante dix et à la mutation de la gestion publique des années quatre vingt dix. L'auteur montre que ces transformations dénaturent la notion de contrôle . Cette thèse a reçu le prix de la Cour des Comptes pour l'année 2001. Sébastien Kott docteur en droit public est maître de conférences à l'Université Paris X-Nanterre.