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Qui ne s'est jamais émerveillé devant l'éclat multicolore d'un paon du jour en train de butiner ? Le poète chante la beauté du papillon mais le fermier et le jardinier pestent contre la voracité de ses chenilles. Mais finalement que savons-nous véritablement de lui ? Pas grand-chose souvent. Il ne s'offre pas si facilement au regard.
Saviez-vous que les papillons sont apparus avant les dinosaures mais surtout avant leurs si fidèles compagnes, les plantes à fleur ? Qu'un animal sur dix sur Terre est un papillon et que neuf sur dix vivent la nuit ? Ils sont dotés d'un cerveau capable d'apprendre et de mémoriser où se trouvent les meilleurs "bars à nectar", et d'organes sensoriels plus étranges les uns que les autres, leurs yeux à l'allure de boules à facettes tout autant que leurs antennes bardées de capteurs ultra-puissants. La reproduction de ces insectes est affaire de couleurs comme de parfums, et même de douces mélodies chez certains ! Le plus incroyable reste pourtant la métamorphose, ou comment une chenille boudinée laisse place à l'imago, ce papillon qui se donne enfin à voir. Il part à la découverte du monde, à la force de ses quatre ailes. Délicatement saupoudrées d'écailles, tout autant tenues de scène que de camouflage, elles s'adressent aux partenaires comme aux prédateurs. Rouge et noir : passez votre chemin, je suis toxique !
Et comment imaginer en contemplant une belle-dame sur une lavande que la nuit venue, peut-être, elle filera à 50 km/h à plus de 1 000 mètres d'altitude ?
Les papillons sont aujourd'hui l'une des plus éclatantes réussites de l'évolution. Ils n'échappent pourtant pas à l'inquiétante disparition qui touche toute la biodiversité. Envisager notre rapport à la nature autrement permettrait assurément de voir les prairies d'antan refleurir de papillons.
Laissez-vous entraîner dans toutes les facettes de leur intimité...
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L'art de communiquer chez les oiseaux : chants, cris, plumes et danses
Barbara Ballentine, Jeremy Hyman
- Quae
- Beaux Livres
- 4 November 2021
- 9782759233403
Les oiseaux sont rarement discrets : ils se manifestent, se montrent, se font entendre de leurs congénères ou des autres espèces, nous y compris. Mais que comprenons-nous de ces échanges permanents ?
Un oiseau est une créature foncièrement sociale et la communication est essentielle à la façon dont il vit son existence. Décryptez cette communication et vous commencerez à comprendre ses désirs et ses motivations, ses peurs et sa perception des choses. Ne serait-ce que son chant, qui bien souvent nous ravit d'emblée, peut être une manière de se signaler comme de séduire, de décrire précisément un danger, voire de menacer. Pour certaines espèces, la communication s'appuie majoritairement sur des comportements innés transmis de génération en génération ; pour d'autres, elle s'apprend tout au long de la vie ; pour d'autres encore, c'est toute une tension qui se joue entre nature et culture, que les progrès des technologies génétiques nous permettent de comprendre jour après jour un peu mieux.
Cet ouvrage vous présente l'état des connaissances sur le sujet et toutes les stratégies mises en place par les spécialistes pour interpréter les échanges qui se jouent devant nous ou aux quatre coins du monde, avec à la clé un aperçu passionnant des nouvelles preuves de l'intelligence aviaire. Les oiseaux ne se contentent pas de crier et de chanter pour transmettre des informations : ils dansent, seuls ou en troupes organisées comme le ménure superbe, se pavanent, mendient, imitent le serpent comme le torcol, exhibent des attributs hypertrophiés, se lancent dans des concours de décoration comme les jardiniers satinés, forment des duos, qui sont autant d'éléments de langage.
Au sortir de l'exploration richement illustrée que vous propose ce livre, peut-être vous sentirez vous capable de parler un peu oiseau...
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Fascinantes araignées
Christine Rollard, Philippe Blanchot
- Quae
- Beaux Livres
- 4 November 2021
- 9782759233694
Que d'idées reçues sur le monde méconnu des araignées ! Ces animaux à huit pattes, fascinants dans leurs modes de vie, méritent mieux que la crainte qu'ils inspirent. Prenons le temps de les observer attentivement et de mieux les connaître... De nombreuses araignées arborent des couleurs étonnantes. Certaines, pour se camoufler, sont capables d'en changer selon le végétal qui les accueille ; mais, pour séduire, les mâles savent se faire remarquer : ils chantent, dansent, se parfument ou offrent des gourmandises. Quant aux araignées de petite taille, elles sont capables de parcourir des dizaines de kilomètres entraînées par leur fil au gré du vent, alors que d'autres préfèrent la course, le saut ou la nage... En se glissant dans la peau d'une araignée, tout curieux de la nature approche ici cet univers soyeux hors du commun, peuplé d'êtres à la diversité insoupçonnée. Christine Rollard nous fait découvrir des facettes étonnantes des araignées : leur anatomie particulière, leurs capacités sensorielles hors du commun, leurs techniques de chasse et leur manière de prendre soin de leurs petits. Indispensables à l'équilibre écologique par leur rôle de prédateur, les araignées sont un maillon essentiel des chaînes alimentaires. Elles sont aussi une source d'inspiration pour les biotechnologies grâce à leur aptitude à produire cette soie si convoitée. Et pour l'homme, sont-elles si dangereuses ? Comment ces animaux sont-ils perçus à travers le monde ? Quels pouvoirs, quelles qualités leur attribue-t-on ? Que de contes et légendes les évoquent dans de nombreuses cultures ! Cette édition mise à jour s'enrichit d'un chapitre qui fait la part belle au biomimétisme, aux comportements inattendus de certaines espèces, avec des photos de toiles surprenantes et des infos clés pour tout comprendre.
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"Tête de linotte ! " , "cervelle de piaf ! " ... Les humains abusent de noms d'oiseaux et se moquent au passage de leur prétendue bêtise. Mais savons-nous réellement de quoi nous parlons ? De la corneille japonaise qui casse ses noix en utilisant les feux de circulation, de la fauvette à tête noire qui fait la liaison pôle Nord / pôle Sud, du geai buissonnier qui sait évaluer "la date" de péremption des aliments cachés ou de la pie qui imite à la perfection la sonnerie du téléphone ? ...
Les exemples abondent, amusent, intriguent, et remettent en question nos clichés. Nathan Emery nous guide avec clarté dans les méandres du cerveau aviaire. Au terme de ce voyage, vous ne regarderez probablement plus seulement les oiseaux pour la beauté de leur plumage et la grâce de leur vol, mais aussi pour leurs exceptionnelles facultés d'adaptation, d'orientation, de communication, et même de créativité !
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Si les insectes dominent le monde animal par leur nombre, c'est que ce sont les champions de l'adaptation dans tous les domaines. La pression exercée par les prédateurs a fait apparaître de nombreuses évolutions qui assurent la sécurité des individus : se confondre avec l'environnement, se déguiser en un insecte venimeux, sécréter des substances amères ou toxiques qui vous rendent immangeable... Mais comment font-ils ? La nécessité de la reproduction a également généré des stratégies de séduction très bien rodées comme les émissions sonores chez les grillons, lumineuses chez les vers luisants, ou encore la diffusion de phéromones aphrodisiaques chez les mouches et les papillons. Ces signaux lumineux ou odorants peuvent faire l'objet de tromperies et même de fake news. La possession d'une partenaire va d'une délicate cour amoureuse avec offrandes jusqu'à la brutalité de la punaise de lit. Tout est bon pour conquérir la femelle ! L'alimentation n'est pas en reste avec les incroyables mandibules des fourmis de l'enfer ou bien la digestion extra orale des moustiques, un ingénieux système qui s'active lors de la piqûre. Les carnivores construisent des pièges astucieux tandis que les herbivores et floricoles effectuent des migrations aériennes longues de milliers de kilomètres pour trouver l'herbe ou le nectar nourriciers. Et comment faire face aux milieux inhospitaliers ? Pour supporter la neige et la glace, des mouches synthétisent un antigel. D'autres insectes résistent au passage d'une voiture sans être écrasés ou fabriquent leur propre lumière pour vivre dans l'obscurité des grottes. Certaines larves de mouches prospèrent dans les mares de pétrole ou les eaux sursalées des grands lacs américains. Partez à la découverte de ce feu d'artifice d'adaptations étonnantes qui expliquent si bien le succès écologique des insectes.
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L'art d'être amoureux chez les animaux
Vincent Albouy
- Quae
- Beaux Livres
- 28 October 2021
- 9782759233434
Un panorama de l'amour chez les animaux et des nombreuses stratégies, parfois étonnantes, spectaculaires ou drolatiques, mais toujours efficaces, qu'ils mettent en oeuvre. Depuis la recherche d'un partenaire jusqu'aux moyens de faire durer le couple chez ceux qui s'attachent pour la vie, en passant par les parades de séduction, l'éviction des rivaux et les ruses diverses, cet ouvrage illustré nous fait découvrir l'inventivité des comportements sexuels chez tous les groupes animaliers.
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Du cacao au chocolat : l'épopée d'une gourmandise
Michel Barel
- Quae
- Beaux Livres
- 30 September 2021
- 9782759233786
Apparu à l'aube des temps dans la chaleur et l'humidité de la grande forêt amazonienne, le cacaoyer, Theobroma cacao, ou du moins ses fruits, dont on fait le chocolat, n'est connu du Vieux Monde que depuis le xvie siècle. De retour vers l'Europe, les conquistadores espagnols ramenèrent dans leurs malles, avec l'or volé aux Amérindiens, le maïs, la pomme de terre, la tomate... et le cacao. Le breuvage a été rapidement adopté, même si l'arbre n'a jamais pu s'acclimater dans nos contrées. Au fil des siècles, une véritable industrie du chocolat s'est développée et elle prospère encore de nos jours.
Cet ouvrage nous emporte dans un voyage autour du monde, à la découverte de la culture du cacao et de ses transformations. Tour à tour, nous côtoierons les petits planteurs, les marchands, les négociants et les chocolatiers. Puis les nutritionnistes et les faiseurs de loi nous dévoileront leurs secrets et leurs directives. Nous nous ferons chimistes pour explorer les molécules de l'arôme et les suivre pendant la fermentation et la torréfaction des fèves. Enfin nous apprendrons à déguster le chocolat et à distinguer les différents terroirs.
Ce livre, émaillé d'anecdotes vécues par l'auteur, nous invite à découvrir la grande histoire du chocolat, l'épopée d'une gourmandise nommée « nourriture des dieux ». Cette nouvelle édition nous offre en supplément un cahier de recettes pour un repas complet au chocolat et un quizCao pour tout savoir du cacao et du chocolat.
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Dans la peau des serpents de France
Françoise Serre-Collet, Allain Bougrain Dubourg
- Quae
- Beaux Livres
- 29 October 2020
- 9782759232277
Il était temps de faire découvrir au grand public la beauté des serpents de France, tout aussi fascinants que leurs cousins exotiques.
Ce livre nous initie à leurs particularités biologiques et à la diversité morphologique des 4 vipères et 10 couleuvres vivant sur le territoire métropolitain. Il nous offre d'exceptionnels instantanés : processus de mue, séquences de prédation, de naissance et d'éclosion, scènes de combats prénuptiaux, et même... simulation de mort en guise de technique antiprédation !
Emblèmes de la vie sauvage, ces animaux aux moeurs méconnues paient un lourd tribut aux croyances absurdes. Des études scientifiques, conjointes aux actions d'associations, permettent de mieux les faire connaître et d'organiser leur sauvegarde, 4 espèces étant menacées et 7 en baisse d'effectifs. Les quelque 220 photos de cet ouvrage, prises sur le vif en respectant leurs conditions de vie dans la nature, plaident en faveur de ces bêtes splendides, patrimoine de notre biodiversité. Cette "galerie" d'images reflète la passion de l'auteure, qui consacre aux serpents de nombreuses observations sur le terrain et qui divulgue largement ses connaissances au travers de conférences, d'animations pédagogiques et d'expositions de photographies animalières.
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Architectes du monde animal
Vincent Albouy, Eric Darrouzet
- Quae
- Beaux Livres
- 15 October 2020
- 9782759232154
Avez-vous jamais remarqué, sur un mur de pierre ou au dos d'un panneau le long d'une route, d'insolites fourreaux miniatures faits de débris végétaux ? C'est l'oeuvre de chenilles de papillons psychés. Comme elles, d'autres animaux s'entourent individuellement d'une enveloppe protectrice, ou bien la sécrètent, exposant à la vue des curieux ces constructions souvent esthétiques.
Non moins étonnants, les abris familiaux que de nombreux animaux élaborent pour protéger leur descendance. Encore plus stupéfiants, certains animaux mutualisent efforts et ressources pour concevoir des logements collectifs !
Sommaires ou sophistiqués, tous ces refuges, qui répondent aux besoins propres à l'espèce, montrent une grande diversité de forme et d'organisation architecturales : cocons, coquilles, nids, terriers, galeries, etc. Les spectaculaires photos de ce livre et les textes à la portée de tous nous emmènent à la découverte d'une ingénieuse nature. À travers une trentaine d'exemples, des vers marins aux mammifères et aux oiseaux en passant par les fourmis tisserandes, les grenouilles, et bien sûr les araignées, les auteurs nous présentent des constructions animalières aussi variées que les compétences de leurs architectes. Une belle incitation à mieux respecter la biodiversité de notre monde.
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Dans la carapace des tortues de France
Françoise Serre-Collet
- Quae
- Beaux Livres
- 29 October 2020
- 9782759232123
Familières, les tortues ? Pas tant que ça... Ainsi l'emblématique Tortue d'Hermann, souvent considérée comme un animal de compagnie, est avant tout une espèce sauvage qui survit tant bien que mal à l'urbanisation, aux feux de forêt et aux attaques de chiens.
Ce livre met en exergue les points communs et les différences entre les 12 espèces de tortues vivant sur terre ou en eau douce dans l'Hexagone, mais aussi en mer, entre nos côtes métropolitaines et celles des territoires d'outre-mer. Les milliers de kilomètres qui séparent la petite Cistude d'Europe de la grande Tortue luth nous donnent ainsi l'occasion de parcourir la planète à la découverte de leurs habitats variés.
Bien des mystères subsistent sur la biologie et les moeurs des tortues, comme le montrent les études les plus récentes sur ces animaux. Toujours passionnée, l'auteure nous communique ses émotions : esthétique des écailles, arrivées de tortues sur les plages pour pondre, émergence et course des nouveau-nés pour rallier le large, actions de sauvegarde des espèces... Dans ce 5e album de la série consacrée aux reptiles et amphibiens de nos régions, Françoise Serre Collet continue à délivrer son message pour le respect de la biodiversité. Elle dédie à cette cause la beauté de ses images, tout autant que le témoignage des pollutions et déprédations dont ces animaux sont victimes.
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Y a-t-il plus bel emblème de la nature que les oiseaux ? Non seulement ils peuplent notre imaginaire mais ils sont absolument partout à la surface du globe. Partout, les oiseaux ont su faire face aux contraintes de l'environnement. Le pic est parti à l'assaut des arbres, le cormoran de l'eau, le lagopède de la haute montagne, l'albatros du grand large. Mais comment creuser le bois ? Comment nager sous l'eau ? Comment résister au froid ? Comment ne pas mourir de soif en mer ? La gent ailée est aussi un peuple fragile, que perturbent les activités humaines. Si le pigeon ramier ou le geai s'invitent dans nos villes, des pans entiers de notre avifaune disparaissent avec leurs milieux, jusqu'à notre si proche moineau.
Cet ouvrage s'adresse aux ornithologues et à tous les amoureux des oiseaux, sensibles aux formidables capacités d'adaptation et aux beautés et secrets de ces irremplaçables sentinelles de la nature.
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Du cacao au chocolat ; l'épopée d'une gourmandise (2e édition)
Michel Barel
- Quae
- Beaux Livres
- 22 September 2016
- 9782759225064
Apparu à l'aube des temps dans la chaleur et l'humidité de la grande forêt amazonienne, le cacaoyer, Theobroma cacao, ou du moins ses fruits, dont on fait le chocolat, n'a été connu du Vieux monde qu'au XVIe siècle. De retour vers l'Europe, les conquistadores espagnols ramenèrent dans leurs malles, avec l'or volé aux Amérindiens, le maïs, la pomme de terre, la tomate... et le cacao. Le breuvage a été rapidement adopté, même si l'arbre n'a jamais pu s'acclimater dans nos contrées. Au fil des siècles, une véritable industrie du chocolat s'est développée et elle prospère encore de nos jours.
Cet ouvrage nous emporte dans un voyage autour du monde, à la découverte de la culture du cacao et de ses transformations. Tour à tour, nous côtoierons les petits planteurs, les marchands, les négociants et les chocolatiers. Puis les nutritionnistes et les faiseurs de loi nous dévoileront leurs secrets et leurs directives. Nous nous ferons chimistes pour explorer les molécules de l'arôme et les suivre pendant la fermentation et la torréfaction des fèves. Enfin nous apprendrons à déguster le chocolat et à distinguer les différents terroirs.
Ce livre, émaillé d'anecdotes vécues par l'auteur, nous invite à un grand périple à travers le temps et l'espace. Il nous fait découvrir la grande histoire du chocolat, l'épopée d'une gourmandise nommée "nourriture des dieux".
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La vie sociale des fourmis n'a rien à envier à celle de l'humanité :
Elles ont conquis le monde terrestre en déployant des comportements souvent stupéfiants ! Toujours insolites, les solutions adaptatives que l'évolution a imaginées pour les fourmis sont contées ici avec les mots de tous les jours et magnifiées par plus de 150 photos où la vérité scientifique s'allie à un esthétisme de grand charme.
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Oyapock et Maroni ; portraits d'estuaires amazoniens
Antoine Gardel, Damien Davy
- Quae
- Beaux Livres
- 25 March 2021
- 9782759232741
La Guyane, délimitée par ses fleuves-frontières, l'Oyapock et le Maroni, est un territoire amazonien français d'Amérique du Sud, remarquable par la richesse de sa biodiversité. Le littoral guyanais, qui s'étend sur 350 km entre les estuaires de ces deux fleuves, est extrêmement instable, sans cesse modifié par des bancs de vase formés par les sédiments charriés depuis le delta de l'Amazone au Brésil qui se déplacent le long des côtes. S'y développe une mangrove, parmi les mieux préservées au monde, au c?ur d'enjeux écologiques considérables du fait de son rôle de nourricerie et de nurserie pour de nombreuses espèces et de sa capacité à stocker le carbone. Très productives en matière de pêche, les franges maritimes guyanaises subissent de fortes pressions sur les ressources halieutiques tandis que de nombreux changements socio-environnementaux s'opèrent sous l'effet d'une forte croissance démographique et de migrations humaines importantes. La Guyane doit ainsi relever aujourd'hui de nombreux défis environnementaux, humains et économiques. Cet ouvrage, richement illustré, est à la fois une vitrine du littoral guyanais et de ces estuaires exceptionnels, et une invitation à repenser les interactions entre l'homme et son environnement.
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Terres singulières ; quinze lieux remarquables à travers le monde
Martial Caroff
- Quae
- Beaux Livres
- 15 June 2017
- 9782759225965
Existe-t-il encore des terres singulières, étranges ou inconnues ? Tout dépend du regard. L'oeil du botaniste, par exemple, peut découvrir des mondes mystérieux dans la prairie la plus banale. Quant au marteau du géologue, il sait ouvrir des voies secrètes sous les marges des océans, au coeur des hautes montagnes ou des déserts lointains, mais aussi sous les pieds modestes du randonneur dominical.
Les canyons américains, l'Islande, les monts Apennins de derrière les nuages, Nazca, le sultanat d'Oman, Santorin, la Transylvanie, Yellowstone... Les terres singulières de cet ouvrage sont une sélection de sites géologiques internationaux, certains célèbres, d'autres plus inattendus, tous surprenants, qui permettent d'illustrer les principales spécialités des sciences de la Terre : volcanologie, tectonique, paléontologie, stratigraphie... Chaque site est présenté par un texte simple et une abondante iconographie. De nombreuses anecdotes humoristiques, historiques ou littéraires enrichissent le propos.
Prêt à voir le monde avec des yeux tout neufs ?
