Afin de permettre aux professeurs du second degré d'assurer efficacement l'enseignement de la Résistance, l'ouvrage offre une synthèse actualisée de cette page d'histoire. Rédigé par des historiens de renom, il jette une passerelle entre la recherche et la pédagogie, en lien avec les programmes.
La mondialisation a accru l'importance géostratégique des mers et des océans. L'ouvrage présente un état de la recherche sous différents angles : économiques, écologiques, géographiques, politiques, maritimes et militaires et décrit le mouvement de « territorialisation » des espaces maritimes.