Un jour, Sue Hubbell, biologiste de formation, ayant travaillé comme bibliothécaire, lasse de vivre en marge de la société de consommation de l'Est américain, décide de changer de vie. Avec son mari, elle part à la recherche d'un endroit où ils pourraient vivre loin des villes, suivant l'exemple du poète Thoreau. Après avoir cherché, ils trouvent cette ferme dans les monts Ozark, au sud-est du Missouri, et, ne connaissant rien à l'agriculture ni à l'élevage, ils décident de créer une «ferme d'abeilles». Alors commence pour Sue Hubbell une aventure dont elle n'imagine pas les conséquences. Les saisons, les années passent, maintenant dans la solitude car son mari l'a quittée, et cette femme qui n'avait de la nature qu'une connaissance théorique découvre lentement l'immensité de l'univers qu'elle s'est choisi : sur ces quelques hectares de collines où, depuis la disparition des Indiens Osages, aucun être humain ne s'est vraiment arrêté, la vie a établi ses lois et ses règles, tissant un réseau de dépendances entre tous les habitants : les plantes, les insectes, les araignées, les serpents, les oiseaux, les mammifères, et même les parasites et les bactéries. L'entrée dans ce monde n'est pas simple. Pour Sue Hubbell, c'est un véritable bouleversement. Elle qui croyait tout savoir de la vie animale découvre sur ces arpents de terre que la vie naturelle est un bien meilleur professeur, parce qu'elle ne donne pas la même réponse à toutes les questions, et qu'elle laisse le savoir germer et mûrir comme tout ce qui est vivant et vrai. J.M.G. Le Clézio.
En attendant Aphrodite est la suite du best-seller (Gallimard, Folio) Une année à la campagne (préfacé par J.M.G. Le Clézio « La dame aux abeilles »). Il s'agit là aussi d'un récit littéraire à caractère autobiographique, naturaliste et à dimension éthologique.
Après avoir quitté la campagne des Monts Ozarks, décor de son précédent livre, et divorcé, Sue Hubbell, aborde une deuxième vie. À la soixantaine, elle partage une nouvelle histoire d'amour et décide de s'établir dans un autre éden :
Le littoral du Maine. En même temps qu'elle reconstruira sa vie amoureuse, elle se passionnera pour l'environnement naturel de bord de mer. Elle avait élevé et étudié les abeilles dans sa ferme apicole du Missouri et relaté cette passion dans Une année à la campagne, ici, elle réalise le même exercice d'observation minutieuse des petits animaux marins peuplant le rivage devant chez elle. Elle tire des liens, des comparaisons entre la vie de ces créatures qui nous ont précédés sur Terre et qui nous survivront et les humains. Un récit écoféministe d'une rare sensibilité qui remet l'espèce humaine à sa juste place : celle d'animaux comme les autres.
Cosmique !