Les Creux-de-Maisons, ce sont ces humides cabanes insalubres dans lesquelles s'entassent les plus pauvres que pauvres, les «cherche-pain». En ce début de XXe siècle , dans ce bocage vendéen, Séverin Pâtureau est l'un d'eux. Malgré le dénuement dans lequel il est né et il a grandi, il travaille dur comme journalier dans des fermes alentour pour gagner sa vie.